Difficile de faire musique plus new-yorkaise que City Life : c’est en effet à partir d’une matière brute captée au plus près du quotidien de sa ville natale que Steve Reich a composé ce chef-d’oeuvre. Klaxons, clameurs de manifestations, sirènes de pompiers constituent la palette de couleurs sonores de ce portrait d’une ville tour à tour révoltée, bigarrée ou tragique. Bien qu’indissociable de la Grosse Pomme, c’est en France, à Metz précisément, qu’est née City Life : le 7 mars 1995, créée par l’EIC sous la direction de David Robertson. Tous ces bruits et sons new-yorkais ont certainement accompagné la naissance des Légendes urbaines, puisque c’est lors d’une promenade dans les rues, parcs et ponts de New York que Tristan Murail a rêvé sa pièce, un peu à la manière des Tableaux d’une exposition de Modeste Moussorgski. Le vacarme de la ville s’entend encore dans Graffiti d’Unsuk Chin. Véritable palimpseste musical – reproduisant là les couches de peinture qui se superposent sur les murs –, la compositrice coréenne célèbre cet art sauvage et intrinsèquement urbain, entre éclats sauvages et manifeste social et politique.
Distribution-
Ensemble intercontemporain
Pierre Bleuse direction
Clément Marie ingénieur du son
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Chroni(qu)es new-yorkaises : « City Life » de Steve Reich. Grand AngleLe 19 septembre à la Cité de la musique, l’Ensemble intercontemporain lancera sa nouvelle saison avec "City Life" de Steve Reich. Créé en 1995 par l'EIC, ce chef-d’œuvre du compositeur américain s’inspire du tumulte sonore de New York, mêlant instruments traditionnels et sons urbains préenregistrés - klaxons, alarmes, voix et bruits de la ville - pour une partition rythmique et immersive. Comme le souligne Antoine Cazé dans cet article paru en 2010 dans la revue e-Rea, Steve Reich ne se contente pas d’illustrer la ville, mais intègre ses sons au cœur même de l’orchestre, brouillant la frontière entre musique et réalité urbaine, donnant ainsi naissance à une véritable chronique sonore de la vie citadine.
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Unsuk Chin : « Graffiti » ÉclairagePour ouvrir la saison 2025-26, le 19 septembre à la Philharmonie de Paris, l'Ensemble intercontemporain vous emmène à l'écoute de la ville avec "City Life" de Steve Reich, "Légendes urbaines" de Tristan Murail et "Graffiti" d’Unsuk Chin, une œuvre kaléidoscopique que la compositrice coréenne a imaginée comme un vaste mur sonore, parcouru de strates et d’éclats.